Donde todo comenzó

A veces Facebook me aburre sobremanera, en especial ahora que mi muro parece estar lleno de fotos de matrimonios y bebés. Pero de vez en cuando recibo un mensaje inesperado que me llena de alegría.

Así ocurrió hace poco cuando me escribió Berenice, una amiga a quien no he visto probablemente desde 1997, cuando yo tenía 13 años. Ella es mexicana y coincidimos en Bournemouth, Inglaterra, cuando mis papás me enviaron a estudiar inglés en tres veranos consecutivos. Ella y yo nos hicimos buenos amigos y luego, ya cada uno en su país, empezamos a intercambiar cartas como la que ven en la foto. Berenice me la mandó por Facebook hace unos días cuando por azares del destino encontró su caja de recuerdos.

Además de sacarme una inmensa sonrisa, la carta me permitió abrir una puerta a muchas de las cosas que pasaban en mi vida cuando empezaba la adolescencia: la importancia de mis primos, mi colección incipiente de billetes, mi gusto por la escritura y mi disciplina en el colegio.

También me puso a pensar en que fue allá, en Bournemouth, donde todo comenzó. No me refiero sólo a que mis papás se conocieron allá antes de mudarse a Colombia, sino a que fue en esa ciudad del sur de Inglaterra donde yo me di cuenta por primera vez de la inmensidad y la variedad del mundo. Mientras más conocía a personas de todos los rincones posibles -con las que luego intercambiaba cartas- más me daba cuenta de lo mucho que me intrigaban sus historias, sus idiomas y sus culturas.

Quizás a Bournemouth le debo buena parte de lo que soy y de lo que me apasiona, pero no me había dado cuenta. Por eso le doy las gracias a Berenice y a su carta de 1997.