Fin de semana de fútbol

Hay pocos lugares donde me sienta más en casa -así literalmente esté muy lejos de ella- que en un estadio de fútbol. Cuando tenía seis o siete años empecé a ir casi todos los domingos, con mi papá y mi primo, a ver a mi amado Santa Fe en Bogotá, sin importar el clima, la posición del equipo en la tabla o el rival. Y desde hace cinco años, como parte de mi vida de extranjero, he tratado de ir a estadios en todos los países posibles.

Estuve en el clásico de Kiev y fui a ver al Atlético de Madrid en el famoso Ali Sami Yen de Estambul. Estuve en un partido de la quinta división alemana y en uno de la primera división, en el Estadio Olímpico de Berlín. Fui a ver un partido en Wroclaw y muy lejos de ahí, en Fort Lauderdale, terminé en un partido malísimo de los Isleños de Puerto Rico. En Miami, también, compartí una tarde con la selección de Haití.

Eso sin contar todas las veces que he ido en Inglaterra: uno de los recuerdos más especiales que tengo en un estadio fue cuando en 2010 fui con mi papá a ver a su querido Aston Villa desde The Holte End, la tribuna más histórica de Villa Park y donde él se ubicaba de niño cuando asistía con mi abuelo. Todavía se me eriza la piel cuando veo el video que adjunto en este blog (disculpen el movimiento de la cámara, pero en ese entonces era un periodista aun más inexperto).

Washington, en esa línea, no podía ser una excepción. No llevaba mucho tiempo acá y no conocía a casi nadie, pero sí sabía que quería ir al estadio a ver a DC United. En mi primera visita, el equipo estaba en medio de una de sus peores temporadas, la tarde veraniega era lluviosa, apenas había hinchas en el RFK Stadium y la calidad fue quizás una de las peores que he visto en mi vida (y créanme: he estado en decenas de partidos malos).

Pero la paupérrima calidad no impidió que volviera. Este fin de semana estuve de nuevo -por cuarta vez- y la experiencia fue totalmente distinta. El equipo va mucho mejor, para empezar. Además, mi misión era otra: ya no estaba como asistente, sino como periodista.  Fui con dos camarógrafos para hacer un video en inglés y en español (y un paquete de radio en inglés) sobre la barra brava del equipo que canta en español aunque muchos de sus asistentes no conozcan el idioma (o hablen "español de Taco Bell", como me dijo uno).

Compartí con los integrantes de la barra antes del partido, entré con ellos al estadio mientras retumbaban sus tambores y estuve con ellos cuando celebraron la victoria del equipo ante los campeones vigentes, Sporting Kansas City (ah, y un balón que pateó algún jugador me pegó directamente en la cabeza mientras grababa una escena. No me di cuenta sino hasta unos segundos después, cuando sentí el golpe seco en mi ojo derecho. Estoy bien).

Lo que ocurrió ayer fue, les confieso, una de las sensaciones más extrañas que he tenido: estar en un estadio estadounidense, donde la mayoría de jugadores son estadounidenses, en la ciudad más estadounidense de Estados Unidos y, sin embargo, poder corear todas las canciones de las barras como si estuviera en El Campín de Bogotá. ¡Increíble!

Ya compartiré acá en el blog el vínculo del video cuando salga esta semana.