Aprender polaco (y sufrir en el intento)

La noticia le estaba dando la vuelta al mundo. Pocas veces Polonia aparece en los medios colombianos y esta era una de esas ocasiones en que incluso milagrosamente estaba en el primer pantallazo de la página de El Tiempo. El avión con el presidente polaco, su esposa y una gran comitiva se había desplomado en Rusia y no había sobrevivientes. Era la oportunidad perfecta para ver qué tanto polaco había aprendido, pues tenía la esperanza de poder ayudar a algún medio de comunicación con su información al respecto. Abrí la versión electrónica de Gazeta Wyborcza (no pregunten cómo se pronuncia) y el resultado fue contundente. Con excepción de la palabra “katastrofy” (que seguramente está declinada en una de las infinitas formas gramaticales del polaco), no entendía absolutamente nada. Llevaba seis meses aprendiendo uno de los idiomas más difíciles del mundo y ese era el resultado: NADA.

En realidad, no he debido sorprenderme tanto. ¿Acaso qué esperanzas podía tener como estudiante de polaco cuando el profesor se presenta en la primera clase como Matijaszczuk, cuando la palabra más usada del idioma es przepraszam o cuando ni siquiera era capaz de pronunciar correctamente la ciudad en la que voy a vivir (Wrocław: vrotsuav)? Valiente como pocos, decidí seguir en las clases, sólo para darme cuenta una y otra vez de lo que ya presentía al principio: articular una frase sin caer en algún error es tan probable como ver a Santa Fe campeón del torneo colombiano.

Para que me entiendan: la “ó” se pronuncia “u”, la “ł” como w y la “y” casi como una “e”. Eso convierte a una ciudad como Łódź en un irreconocible “wudsh”. Como si fuera poco, palabras tan básicas como hombre (mężczyzna), niña (dziewczyna) o gracias (dziękuję) son trabalenguas casi imposibles de pronunciar bien. Y cuando medio se logra, los sustantivos repentinamente cambian: claro, hay que declinarlos.

Y como no tengo suficiente con los cuatro casos del alemán, aprendiendo polaco tengo siete. Así que uno en su segunda o tercera clase recibe cuatro tablas con las principales declinaciones, llenas de jeroglíficos como (i)ego, i(emu), ym, (i)ach y demás. Sobra decir que todavía no me las sé, y que eso no es nada.

Como hay siete casos, cada sustantivo polaco tiene siete terminaciones en plural y siete en singular: rower (bicicleta. ¿Fácil, no?), roweru, rowerowi, rower, rowerem, rowerze, rowerze, y en plural rowery, roweróv, rowerom, rowery, rowerami, rowerach, rowery (¡!) Si decido agregarle un adjetivo, se complica el problema ad infinitum: éste también se declina, pero de forma distinta al sustantivo. Eso da, en total, algo como 84 formas distintas.

Y los verbos...Bueno, digamos que los verbos no son más amigables, pues toca sentarse a definir si un verbo representa un hecho terminado o no terminado (algo así como zakładać –ponerse algo con frecuencia- o założyć –ponerse algo una vez-). Un ejemplo de Steffen Möller es bastante claro:

“Cuando le pregunté a una amiga si había leído el último libro de Dorota Masłowska, me respondió: Czytałam (lo he leído). Le pregunté cómo le había parecido el final. Me miró con compasión: ‘Steffen, dije que lo había leído, pero no que lo había leído POR COMPLETO (przeczytałam)’”.

El panorama, como ven, es desolador. Pero no me he rendido. Al contrario, ahora estoy tomando más clases que antes y hasta tengo una nueva ‘tándem’ (una polaca paciente y con unos ojos preciosos, que me enseña su idioma, a cambio de que yo le enseñe el mío). Ya sé decir cosas básicas como “hola” (cześć), “soy periodista” (jestem dziennikarzem) y “no hablo polaco” (Nie mówię po polsku). Con mi nombre y palabras como Colombia o Bogotá todavía tengo problemas porque –adivinen- también se declinan. Así que además de Bogoty y Kolumbii, a veces yo soy Thomas (o Tomasz), otras veces aparezco como Tomek y unas cuantas como Tomaszu. Así que espero que en Polonia nadie me pregunte cómo me llamo.

Pero hay una buena noticia: por fortuna, no estoy sólo obnubilado con el polaco, sino también fascinado de conocer otro tipo de idiomas tan distintos a los que ya hablo. No sé por qué, pero por alguna extraña razón ya le siento cariño a Polonia y me dolió la muerte de su presidente. Y eso que todavía no he llegado. Apenas esté allá, y cuando logre articular una frase decente, les contaré. Eso, claro está, si no se han enterado antes porque Santa Fe quedó campeón.

Por el momento, do widzenia!